Tag #1

#bi News von der Keynote der TechEd North America 2010. Interessant ist die Vorstellung von Visual Studio 2010. In VS2010 können jetzt zu erfassten Bugs detaillierte Infos angezeigt werden. Es gibt sogar kleine Videos dazu damit der Entwickler sehen kann was der Tester getan hat. Weiters gibt es eine nette Testautomatisierung in der Testsuite damit die Testfälle automatisch abgearbeitet werden können. Auch nett ist Intellitrace. Damit werden die Vorgänge in der Software während des Test aufgezeichnet. Man kann direkt zu dem Code springen der ein Problem verursacht hat (Stacktrace ist dabei) und von dort sowohl Vor- als auch Zurückspulen. Die Codeexecution wurde hier mit einem aufgezeichneten Video verglichen. Quite nice! Last but not least die Vorstellung von Opalis. Ein Orchestrationtool um den Deploymentprozess zu vereinfachen. Es werden Workflows und Subworkflows definiert und das Deployment inkl. Databaseupdate wird damit durchgeführt.

#cloud #azure Nette Einführung in Cloud Computing in der Keynote. Active Directory Infos und Richtlinien von On-Premise Plattform (lokal) werden direkt in der Cloud weiterverwendet. Andockende APIs können sowohl Daten aus der Cloud also auch die On-Premise Daten nutzen. Dadurch ergibt sich natürlich eine echt coole Wiederverwendbarkeit. Btw. .Net 4.0 is jetzt für Azure freigegeben

#communicator Communicator 14 wird vorgestellt. Video Konferenz, Sharepoint Integration (Suche in Kontakten nach Skills, Bilder der Kontakte werden angezeigt), voller Support für Videokonferenzen, volle Softphone Funktionalität. Voice Mails können jederzeit direkt von Exchange abgeholt werden. Während einer Videokonferenz können im Communicator Dokumente geöffnet werden. Als Beispiel ist eine Videokonferenz gezeigt und sie wollen über eine Präsentation in PowerPoint reden. Die Präsentation wird im Communicator geöffnet und es gibt dazu eine Whiteboardfunktionaliät. Da beide Teilnehmer der Konferenz dasselbe sehen gleicht die Videokonferenz einem normalen Gespräch wo mit Zetteln und an einem Tisch gearbeitet wird.

#office #bi Excel 2010 PowerPivot Show Microsoft liebt die Selbstbeweihräucherung. Mit PowerPivot können auch SQL Azure Datenbanken angezapft werden. Die Beispieltabellen die in Excel existieren sind über 100 Mio. Zeilen groß und verknüpft. Das Zeug läuft aber wie ein Glöckerl. Angeblich auch einem normalen Notebook  Die Excel Tabellen werden via Sharepoint in den SQL Server gestopft und dann via SSAS und SSRS werden in Sharepoint nette Dashboards erstellt und freigegeben.

#teched #videos Ein paar Videos der Teched z.B die Keynote gibt es auf http://northamerica.msteched.com aber angeblich tauchen dort noch mehr auf.

Tag #2

#bi #bi-keynote Schauen wir mal die Keynote genauso ergiebig wird wie die von der TechEd.

#powerpivot Powerpivot Vorführung: Datasources: Analysis Services, Textfiles, Datenbanken . Excel unterstützt natürlich auch ein Refresh der Daten wenn eine Verbindung besteht.
In der Powerpivot Tables kann mit normalen Excel Expressions gefiltert werden bevor daraus ein Report erstellt wird. Für Sharepoint gibt es einen BI Indexing Connector. Dadurch wird die Suche und die Administration ein bissl aufpoliert. Man kann sich anschauen wie oft bestimmte Reports aufgerufen werden und welches Rating sie bekommen haben etc.

#fun Microsoft hatte gestern einen Speaker verloren. Nachdem noch immer nicht angegeben ist wann die Session nachgeholt wird spekulieren ein paar Leute und ich ob er wohl in einer Bar an der Bourbon Street shanghaied wurde und jetzt auf einer Galeere zur Ölsäuberung des Meeres von BP als Sklave arbeitet. 

#bi #sap Vorstellung von http://www.simplement.us/public/products/dataLiberator.aspx das Zeug scheint wirklich sehr gut zu sein. Echt cool, damit kann man die SAP Daten in einen SQL Server exportieren. Sharepoint Workflows durchspielen und dann das ganze wieder in SAP stopfen. Dadurch fallen die extrem mühsamen SAP Workflows weg. Die SAP Datenwerden  mittels Datenreplikation aus SAP kopiert. Laut der Vortragenden schafft sie es in ihrer Firma damit, dass sie binnen 30 Sekunden Real-Time Daten aus SAP bekommt und per MS BI Stack Tools analysieren kann.

#bi #sap Ein Partner von Microsoft hat gerade ein wunderbares Tool vorgestellt. Echtzeitdaten aus SAP extrahieren und ohne, dass ein SQL Server benötigt wird kann alles in PowerPivot verwendet werden. Dadurch ergibt sich ein sehr userzentriertes BI welches vor allem für kleinere und mittlere Unternehmen relevant ist da es relativ kostengünstig ist und PowerPivot für viele Unternehmen ausreichend ist.. Es gibt auch andere Plug-And-Play Lösungen für SAP und MS Bi von dieser Firma. Siehe: www.theobaldsoftware.com

1. Privileged user access
   Die Auslagerung sensibler Daten ausserhalb des Unternehmens bringen ein festes (hohes) Risiko mit sich. Es ist ratsam, beim Betreiber genau nachzuforschen, welche Personen die sensiblen Daten verwalten
2. Regulatory compliance
   Grundsätzlich sind die Kunden verantwortlich für Integrität und Sicherheit der Daten. Jedoch müssen sich Provider, bei denen Daten gespeichert werden, diversen Zertifizierungen  und externen Audits unterziehen.
3. Data location
   Daten in der Cloud können in verschiedenen Rechenzentren abgelegt werden, somit weis der Benutzer nie an welchem physischen Ort seine gehosteten Daten sich momentan befinden. Problem: Die verschiedenen Gesetzeslagen in Bezug auf Privacy.
4. Data segregation
   Um die eigenen abgelegten Daten vor anderen Benutzer zu „sichern“ ist Verschlüsselung ein gängiger Ansatz. Jedoch sollte diese Technik nicht als Allheilmittel betrachtet werden. Benutzer müssen bei deren Provider um eine Darstellung der Techniken zur Datenabgrenzung der verschiedenen User ansuchen
5. Recovery
   Provider müssen eine lückenlose Strategie vorlegen können, was im Falle eines Verlustes der gehosteten Daten passiert (Einsicht in Strategie der Datensicherung, Backups, Dauer einer kompletten Wiederherstellung der gespeicherten Daten).
6. Investigative support
   In Cloud Systemen ist es schwer Ermittlungen über illegale Aktivitäten anzustellen. Der Grund hierfür ist, dass die Log Dateien des Systems in verschiedenen Datenzentren verstreut abgespeichert werden können und somit eine Ermittlung verzögern oder unmöglich machen. Die Gartner Group rät Benutzern, sich von Providern zusichern zu lassen, dass gewisse Techniken zur raschen und lückenlosen Aufklärung diverser illegalen Tätigkeiten durch Angreifer vorhanden sind und durchgeführt werden können
7. Long-term viability
   Im Idealfall geht der gewählte Provider nie Pleite oder wird von einem größeren Unternehmen aufgekauft. Benutzer sollten vorab klären, was passiert wenn dieses Szenario eintritt

Quelle: http://www.infoworld.com/d/security-central/gartner-seven-cloud-computing-security-risks-853?page=0,0

Windows Azure Services Platform ist die Cloud Computing Technologie von Microsoft. Eine erster Community Technology Preview (CTP) wurde auf der Professional Developers Conference (PDC) im Oktober 2008 in Los Angeles, CA vorgestellt. Windows Azure Services Platform bietet eine Möglichkeit für Entwickler um Applikationen in der Cloud zu platzieren, Daten abzulegen und öffentlich zugänglich zu machen. Ausgeführt werden die Anwendungen auf vielen verschiedenen Rechnern in den diversen Rechenzentren von Microsoft. Innerhalb der Rechenzentren laufen die einzelnen Applikationen auf Virtual Machines.
Seit der PDC 2009 in Los Angeles vom 17. Bis 19. November 2009 ist die erste Version von Azure auf dem Markt.

Die Bestandteile der Microsoft Cloud (Architektur, Technologien, Sprachen) findet ihr unter:
http://www.microsoft.com/windowsazure

Auf der PDC 2009 in Los Angeles wurde, wie bereits erwähnt die Release Version von Azure präsentiert. Videos der Vorträge, mit Implementierungsbeispielen, Erläuterungen zum Verkaufsmodell, findet ihr unter:
http://microsoftpdc.com/Search?term=azure

Die Einsatzgebiete von Windows Azure

Es gibt keine fixen Merkmale oder Szenarien für Applikationen, welche sofort ersichtlich machen ob es sinnvoll ist die Anwendung in der Cloud zur Verfügung zu stellen oder nicht. Grundsätzlich habe ich folgende Merkmale für Anwendungen extrahiert die für einen Einsatz von Windows Azure stehen:

• Hohe Verfügbarkeit
• Hohe Belastung durch Zugriffe (entweder durch Stoßzeiten oder in Form von laufenden Zugriffen über gewissen Zeitraum)
• Abspeicherung von großen Datenmengen (Storage von Microsoft kann benützt werden)
• Infrastruktur/Technologie von Rechenzentren in eigenem Unternehmen nicht vorhanden (Rechenzentren von Microsoft)

Business Modell

Einen Überblick über die Zahlungskonditionen für die verschiedenen Technologien der Microsoft Cloud findet ihr unter:
http://www.microsoft.com/windowsazure/pricing/

The Beta 2 of Visual Studio 2010 has been released and there is how an official release date: 22 March 2009. Why should you start to think about migration now? I want to give you ten good arguments for that.

Before I start, I want to tell you how I go to these 10 arguments. We got a lot of information about features and about lots of details during this summit. We also learned a lot about the market. Some of this stuff is non-disclosure information, I can’t tell you everything. But the ten arguments, I give you is the message between the lines, perfectly legal to be communicated and Microsoft would not say it as I do in public as this contains some statements that would not pass their PR.

1. VSStudio 2010 is based on managed code
Why does this matter? Okay, there are probably some nice WPF features in the editor, but this is probably a minor argument, but no killer argument. Well, think about one thing! How many big windows client based applications do you know that are based on .NET now? We talk about big applications for mass market like Adobe Acrobat or Photoshop. Of course, we include also the big Microsoft applications such as MS Office in our list.

Most of them are still based on COM Technologies. Why? I would risk my position in the partnership program if I address my assumptions directly. With Visual Studio, Microsoft moved one of their flagships to .NET. This means that a lot of effort has been included to develop this product with .NET. During this effort, Microsoft had to target also some weaknesses in .NET that will only come up in the most extreme scenarios. So .NET 4.0 includes a lot of general improvements and fixes to solve issues that had been in the earlier releases. So postponing a migration to .NET 4.0 with the argument that a new version is not as stable as the established one is not valid this time.

2. The Team Foundation Server is now part of the complete Visual Studio offer.
Not just in Visual Studio Ultimate, but also in Premium and Professional. Why does this matter?

Let’s be honest! Managing projects without ALM, but with MS Project or even worse with pure pen and paper is like moving from one place to another with a horse carriage. It may have some aspects of nostalgia and you can enjoy your view more as you move (unless it is raining of course). But if I can get a Ferrari to get from Hagenberg to Vienna, I’d sell the horse to the slaughterhouse.

So, don’t miss your chance, to get professional issue management, version planning, release management, project controlling with VS2010.

3. More Architectural support
When we were talking about architectural support, this was really painful until now without additional non-microsoft tools. There was no real professional tool from Microsoft available that satisfied the needs of a good architectural support. If you still believe that MS Visio is good, maybe you should start with the evaluation of the new architectural features right away. Because the new architectural features contain a lot of features that other products had already years ago. You never want to work again with visio to depict UML diagrams.

I will talk about this in an upcoming blog about these features.

4. Test Tools
Apart from architects, testers had a very poor support from earlier Visual Studio versions. The new test tools are part of an initiative of Microsoft to focus enforce quality and to compete with other products. This and other improvements in the code analysis are steps forward to reduce the number of issues in your code before they reach your users or customer.

5. Extensibility
Firefox became quite popular because of its add-ons. People did not want to miss their favorite widgets and became Firefox evangelists because some functionality of the addons was not available in other browsers. This was one main reasons besides the existence of Internet Explorer 6.

Microsoft Visual studio brings a lot of extensibility options. So be prepared to get your widgets.

6. Intellitrace
Intellitrace (or historical debugging) is a new technology from Microsoft to make the debugging effort more efficient. Once you have used it, you won’t want to miss it. No static stack trace analysis of your debug session is required any more. This is really an asset and will improve your bugfixing rate. I will add a blog on this later on.

7. Multicore development
Let’s be honest. Who has just only one core in his PC? As you are reading this blog, you are definitely none of these guys who just use their PC for mail or internet. And unless you are not the victim of your boss, you will have a multicore machine.

So if performance matters, it does matter how your cores will be used. There will be a lot of features in this with Visual Studio 2010.

8. Azure and Cloud Computing
This is really a big asset. Cloud Computing is the future. So move to Visual Studio 2010, you can be ready to move to the cloud whenever you want.

9. Ultimate offer
Everybody with an MSDN subscription receive equal or better edition in exchange. If you have for instance a Team Edition, you will get an Ultimate Edition. Don’t miss that chance.

10. Go Live License
There is a Go Live License on Visual Studio 2010 Beta 2. This means: Microsoft will support you, when you want to migrate to the final version in March, 22 2010. So if you start a new project now, you spare a lot of effort to migrate later.

Of course, a Beta is still a Beta. There are some drawbacks. I have to be honest, during a migration of a project to Beta 2, I experienced some crashes, but on the other hand, I had a performance gain and my productivity increased with Entity Framework 2.0, Intellitrace and other features. Another drawback is memory consumption. The beta 2 is still using more memory than Visual Studio 2008. The developers of microsoft want to change that. A goal is to use less memory than VS2008 (as the code base and the complexity of VS2010 is already smaller than 2008)

My recommended strategy is: Move to Visual Studio Beta 2 now, if you want to create new projects and if you do not have restrictions to use a specific Visual Studio version. You won’t regret it.

Hagenberg Software is looking forward to support you with your migration. No matter if you want to migrate now or in March. We have a lot of experience with migration in general and we will include VS2010 now to our new developments. In addition to this, we are using the Team Foundation Server since the first release.

In his key note, the guest star from Redmond spoke about hats. A hat represented a role in a team. He talked about designers, developers and architects. Although his colleague Sam Guckenheimer would probably add some more hats, such as the hat of business analyst or project manager, this model was a sufficient framework to differ between people, who tend to think how a solution should look like, people who are concerned what should be done under the roof to get the things done and those who are have the big picture and think more on an enterprise level.

So far so good, but talking about concerns of those roles, there was one baseline that was an essential for me in this key note. “A software architect, whose job (among other things) is to make sure that the solution must meet corporate requirements, must care to find a way to get the solution into the cloud.” Probably, even harder, some may interpret it as “as a good architects, someone knows that cloud computing is the technology of the future, the architect shall care to get new applications to this new technology as soon as possible.”

Well, Simon Guest, of course did not say it exactly in that way, but if I take the last statement, some people may find it appropriate, others will consider it provocative. (not considering the typical IT guy who tends to formalize his criticism in rather not so decent way). A lot of cloud computing technologies, no matter whether it is Microsoft Azure or one its competitors, are in its early stage. Why shall an architect devise cloud strategies for solutions needed today with technologies that will be able tomorrow? We do not know yet how long it takes to get this new technology to perform well and secure.

My answer is not “Yes, he can!”, my answer is “Yes, he should!” – An good architect is responsible for current company requirements, as he at the same time must be an evangelist for new technologies. We must not expect marketing managers, aales representatives, accountants or the company’s janitor to think about technical innovation. They all have a valuable job to do. We can probably ask them to understand the basic ideas of a philosophy such as cloud computing and to understand the difference between this and other approaches. But we will never get them to say: “Hey dude, this cloud computing stuff is awesome. After browsing through some whitepapers, doing some hardcore handsonlabs session and using the reflector to analyse the depths of the code, I agree this is the technology of the future, so let’s stuff some projects with it…”

It is the job of the architect to make sure that new technologies may get introduced into a company. Maybe someone should not start with the most crucial stuff in the company… But if nobody really cares about new technologies, you never get the chance to be ahead of your competitors. And in the end, this does matter…

So, all software architects or IT heads unite! Fight for your right to get new technologies!